Verdikkingsmiddelen zijn een divers en multifunctioneel materiaal. Momenteel is er een reeks producten ontwikkeld, waaronder celluloseverdikkingsmiddelen, polyacrylaatverdikkingsmiddelen, alkali-oplosbare acrylverdikkingsmiddelen en polyurethaanverdikkingsmiddelen. Deze verdikkingsmiddelen vertonen uitstekende prestaties op het gebied van pasta-vormende eigenschappen, penetratie, maasdoorlaatbaarheid, reologie, thixotropie, vezel-trekeigenschappen, water-vasthoudvermogen en suspensie-eigenschappen, en hebben brede toepassingen. Recente ontwikkelingen richten zich op vloeibare-associatieve oplosmiddel-vrije verdikkingsmiddelen. Daarnaast zijn copolymerisatiemodificatie van polyacrylzuurverdikkingsmiddelen met bepaalde stoffen en compounding met andere verdikkingsmiddelen ook belangrijke onderzoeksgebieden. Met de voortdurende ontwikkeling van verdikkingsmiddelen erkennen fabrikanten over het algemeen het belang van toegepast onderzoek. Vergeleken met multinationale ondernemingen blijven binnenlandse bedrijven echter nog steeds achter wat betreft productseries en prestaties. Sommige productontwikkelingen bevinden zich nog in de imitatiefase. Toekomstige inspanningen moeten zich richten op de ontwikkeling van gespecialiseerde producten, het oplossen van problemen bij emulsiepolymerisatiereacties en aanverwante technologieën, het verbeteren van hun lage-schade-, schuifweerstand en hoge- temperatuurbestendigheidseigenschappen, het onderzoeken van mogelijke toepassingen, het verlagen van de kosten en het bevorderen van de ontwikkeling van verdikkingsmiddelen.
